El síndrome de Lynch es una afección hereditaria, lo que significa que se transmite de padres a hijos. Esta afección aumenta el riesgo de que una persona padezca determinados tipos de cáncer. El cáncer colorrectal y el cáncer de endometrio (uterino) son los más frecuentes.

Otros tipos de cáncer que son más frecuentes en el síndrome de Lynch incluyen:

• De ovario.
• De estómago.
• De intestino delgado.
• De páncreas.
• De vías urinarias.
• De cerebro.
• De piel.
• De seno (mama).
• De próstata.
• De conductos biliares.

Las personas con síndrome de Lynch pueden tener cáncer a una edad más temprana que la mayoría de la población, normalmente antes de cumplir los 50 años.

El síndrome de Lynch también se conoce como cáncer de colon hereditario sin poliposis.

El síndrome de Lynch está causado por cambios en determinados genes. Estos genes suelen protegerle contra el cáncer. Pero cuando los genes sufren cambios, esto impide que funcionen como deberían.

Si alguien de su familia padece el síndrome de Lynch, es posible que usted también lo tenga. Tiene más probabilidades de padecer el síndrome de Lynch si uno de sus padres, un hermano o un hijo lo tiene (un familiar de primer grado).

El síndrome de Lynch no suele provocar síntomas. Sin embargo, los tipos de cáncer asociados a este síndrome sí pueden provocarlos. Por ejemplo, podría tener síntomas de cáncer colorrectal o de endometrio.

Los síntomas del cáncer colorrectal incluyen sangre en las heces o heces de color muy oscuro. Un cambio en los hábitos intestinales también es un síntoma, al igual que el dolor en el abdomen o en el recto. Sin embargo, estos síntomas no suelen aparecer hasta que el cáncer ha comenzado a extenderse.

El síntoma más frecuente del cáncer de endometrio es un sangrado vaginal anormal o inesperado. Otros síntomas son dolor en la zona pélvica, presencia de un bulto en la pelvis y pérdida de peso. Sin embargo, estos síntomas aparecen cuando el cáncer se encuentra en una fase más avanzada.

El médico utilizará una prueba genética para diagnosticar el síndrome de Lynch. Esta prueba permite determinar si usted es portador de alguna de las mutaciones genéticas conocidas asociadas a este síndrome.

Es posible que le hagan pruebas genéticas si le han diagnosticado un cáncer relacionado con el síndrome de Lynch. También es posible que le hagan pruebas genéticas si sus antecedentes familiares le hacen más propenso a padecerlo. Para determinar si debe someterse a estas pruebas, el médico le hará preguntas sobre sus antecedentes familiares de cáncer.

Los resultados de las pruebas genéticas pueden afectar a su vida. Es recomendable que consulte con un asesor genético antes de decidir someterse a las pruebas. Podrá informarle sobre las ventajas y desventajas. Pero usted es quien decide si se somete a las pruebas.

No hay ningún tratamiento que pueda curar el síndrome de Lynch. El tratamiento se centra en la prevención y el control de los cánceres asociados a este síndrome.

Si tiene síndrome de Lynch, o si hay antecedentes de este síndrome en su familia, el médico podría recomendarle:

• Comenzar a realizarse pruebas de detección del cáncer a una edad más temprana y someterse a ellas con mayor frecuencia. Esto puede ayudar a detectar el cáncer en una fase temprana, cuando es más fácil de tratar.
• Adoptar hábitos saludables para reducir el riesgo de padecer cáncer. Mantener un peso que sea saludable para usted, llevar una alimentación sana y hacer ejercicio a diario pueden ser de gran ayuda. También lo es limitar el consumo de alcohol y no fumar, ni utilizar cigarrillos electrónicos ni otros productos de tabaco o nicotina.
• Someterse a una cirugía para ayudar a prevenir determinados tipos de cáncer.
• Tomar determinados medicamentos para reducir el riesgo de padecer algunos tipos de cáncer. Estos pueden incluir la aspirina o los anticonceptivos hormonales.