La elevación de las transaminasas se refiere a la presencia de niveles elevados de dos enzimas hepáticas en la sangre. Estas enzimas son la ALT y la AST. ALT son las siglas de alanina transaminasa. AST son las siglas de aspartato transaminasa.

Cuando el hígado está inflamado o dañado, puede liberar niveles elevados de ALT y AST en el torrente sanguíneo.

Los médicos suelen clasificar los niveles de enzimas hepáticas en función de su grado de elevación. Por ejemplo, los niveles pueden ser ligeramente elevados, moderadamente elevados o muy elevados. Sin embargo, incluso si son ligeramente elevados, pueden ser una señal de un problema hepático.

Si tiene una afección médica u otro problema que le esté dañando el hígado, esto puede provocar niveles elevados de enzimas hepáticas en la sangre.

Las cosas que pueden dañar el hígado incluyen:

• Una acumulación de grasa en el hígado (esteatosis hepática asociada a disfunción metabólica, o MASLD, por sus siglas en inglés).
• Consumo de alcohol a largo plazo.
• Consumo de drogas.
• Infecciones, como la hepatitis viral.
• Algunos medicamentos con receta y de venta libre.
• Algunas hierbas y suplementos.
• Algunas enfermedades hereditarias. Estas incluyen la enfermedad de Wilson y la hemocromatosis (exceso de hierro en el cuerpo).
• Algunas enfermedades autoinmunitarias, como la hepatitis autoinmunitaria.

Todo esto puede provocar graves problemas hepáticos (enfermedad hepática).

Pero unos niveles elevados de enzimas hepáticas no siempre significan que haya algún problema en el hígado. Estos niveles elevados también pueden deberse a otras causas, como el ejercicio físico intenso o una lesión muscular grave.

El médico intentará averiguar por qué sus niveles son elevados y, a continuación, tratará la causa.

Por sí solos, los niveles elevados de enzimas hepáticas no provocan ningún síntoma. Los síntomas que pueda sentir pueden deberse a un problema médico que esté causando los niveles elevados.

Por ejemplo, algunos síntomas de la enfermedad hepática son:

• Dolor o hinchazón en la parte superior del abdomen.
• Náuseas.
• Vómitos.
• Fiebre.
• Pérdida de peso.
• Sensación de cansancio extremo.
• Coloración amarillenta de los ojos o la piel (ictericia).

Estos son síntomas de problemas en el hígado, no de niveles elevados de enzimas hepáticas.

El médico intentará determinar cuál es la causa de los niveles elevados de enzimas hepáticas en la sangre. Le hará preguntas sobre sus síntomas. También le preguntará por su historial médico. Esto incluye los antecedentes familiares de enfermedades hepáticas.

Le preguntarán sobre los medicamentos y suplementos que toma. El médico también le hará preguntas sobre su consumo de alcohol y drogas. Es posible que le hagan un reconocimiento físico.

Es posible que el médico le haga más pruebas analíticas para determinar la causa del aumento de los niveles de enzimas hepáticas. Si el médico sigue sin encontrar la causa, es posible que solicite una ecografía del hígado. En algunos casos, los médicos realizan una biopsia del hígado.

Una vez que el médico determine cuál es la causa de los niveles elevados de enzimas hepáticas, tratará ese problema.

El tratamiento de los problemas hepáticos suele incluir realizar cambios de estilo de vida saludables. Esto puede suponer comer alimentos saludables, llevar una vida más activa, reducir el consumo de alcohol y bajar de peso, si fuera necesario. Es posible que también tenga que tomar medicamentos.